Desde un punto de vista académico, todos sabemos que leer un libro en papel o en pantallas no es lo mismo que escuchar un audiolibro, pero no dejan de ser diferentes caminos que nos llevan a un mismo destino. Cada formato crea y genera unas experiencias lectoras, recuerdos y emociones complementarias.
En este contexto, denigrar la lectura en pantallas o la escucha de audiolibros es contraproducente para el mundo del libro dado que estos formatos pueden ayudar al sector a recuperar lectores o hasta crear nuevas audiencias. Lo importante es leer, independientemente del formato (libro en papel, ebooks y audiolibros).
Esta es la clave del asunto: escuchar audiolibros y leer libros físicos/electrónicos son formas complementarias de consumir historias que activan diferentes áreas cerebrales (auditiva vs. visual) con beneficios similares en comprensión, pero distintos en inmersión. Leer fomenta mayor concentración y ortografía, mientras que los audiolibros son ideales para la productividad, accesibilidad y multitarea.
Esta publicación aborda el por qué, cómo y para quién escuchar audiolibros puede ser no solo una vía alternativa, sino una puerta mágica a mundos que creías cerrados por falta de tiempo. Y, de paso, reflexionar juntos sobre si eso es leer o no. Porque de prejuicios literarios también se alimenta la comunidad lectora.
Leer no siempre fue lo que tú crees.
Antes de que la imprenta convirtiera los libros en objetos cotidianos, leer era una experiencia colectiva. Se leía en voz alta, en grupo, muchas veces en la plaza o en la taberna. Las palabras tenían cuerpo, sonaban, vibraban en la garganta y en el oído. La lectura silenciosa, solitaria y casi mística es una invención relativamente moderna.
Así que cuando nos preguntamos si escuchar audiolibros es lo mismo que leer, quizás la primera trampa sea asumir que leer siempre fue un acto silencioso, individual, y estrictamente visual.
La neurociencia actual confirma que el cerebro procesa de manera distinta lo que escucha y lo que lee, pero ambos caminos activan zonas similares vinculadas a la comprensión, la empatía, la construcción de imágenes mentales y la memoria emocional. Distinto no significa peor. Ni siquiera menos profundo.
De cualquier manera, las zonas que se activan son casi las mismas y la experiencia es una experiencia lectora similar porque el contenido escuchado en el audiolibro es el mismo que el contenido leído en el libro. No es como si fuera una película donde los contenidos son distintos.
¿Escuchar audiolibros cuenta como leer?
Esa interrogante es la guía de este artículo, y que conlleve además a comparar ambos métodos, que permita valorarlos como se merecen, por encima de los detractores de los audiolibros. Volviendo a la pregunta, la respuesta es: Sí. Para muchos expertos, escuchar un audiolibro es otra forma válida de leer. Aunque el cerebro procesa el lenguaje hablado y escrito de forma distinta, ambos métodos permiten absorber conocimiento, mejorar la comprensión y recordar información
Siendo realistas, leer una novela de bolsillo y escuchar un audiolibro son dos experiencias de lectura completamente distintas.. Sin embargo, a pesar de sus importantes diferencias físicas,, los audiolibros y los libros de papel comparten más similitudes de las que crees. Aunque escuchar un audiolibro no requiere que te sientes y leas las páginas con los ojos, ambos métodos te permiten cumplir el propósito común de adquirir información.
Por supuesto, parece que leer un libro en papel y escuchar un audiolibro son dos experiencias de lectura completamente distintas. Sin embargo, a pesar de sus notables diferencias físicas, los audiolibros y los libros tradicionales comparten más similitudes de las que se cree. Aunque escuchar un audiolibro no requiere que te sientes y leas las páginas con los ojos, ambos métodos te permiten cumplir el mismo objetivo de extraer información de un libro.
Comparativa Clave: Audiolibros vs. Lectura
La diferencia de entre leer y escuchar libros es un tema muy debatido. Algunos dicen que los audiolibros son igual de efectivos, mientras que otros argumentan que nada supera leer un libro en formato físico o digital.
Respuesta rápida: Tanto leer libros como escuchar audiolibros puede potenciar la memoria, la comprensión y la actividad cerebral. Mientras que los libros físicos te permiten una mayor concentración, sus versiones en audio son mejores para la multitarea y el descanso de los ojos. Tanto si se lee como si se escucha, ambos formatos ayudan a asimilar información valiosa y favorecen el aprendizaje continuo.
A lo largo de los años, los audiolibros han ganado popularidad gracias a su comodidad. Pero, ¿es mejor escuchar que leer, o siquiera comparable? Analicemos la base científica, las ventajas y los mejores consejos para cada formato.
La principal diferencia entre los dos viene de la forma en que se descodifican los mensajes en la mente. El cerebro procesa de forma distinta el lenguaje hablado y el escrito, lo que significa que puedes recibir la misma información de dos fuentes distintas, pero se procesarán a través de partes diferentes del cerebro. Por ejemplo, escuchar activa el centro auditivo del cerebro, mientras que leer las palabras escritas las procesa el córtex visual.
También influye el tipo de contenido. Por ejemplo, una novela de ficción que se lee por placer se procesará de forma distinta a un libro de no ficción que se estudia con fines académicos o profesionales. Esto se debe a que las novelas de ficción se leen para entretenerse, lo que puede olvidarse fácilmente después. En cambio, los libros de no ficción se leen con el propósito de retener información para su uso posterior. En cualquier caso, tanto la lectura como la escucha, sea ficción o no ficción, permiten al cerebro retener información valiosa.
Aquí tienes una breve comparación entre audiolibros y libros físicos que te ayudará a decidir qué formato se adapta mejor a tus necesidades:
Comprensión y Memoria: Ambos métodos permiten comprender y retener información de manera efectiva. La lectura tradicional suele facilitar un procesamiento más profundo, mientras que la escucha activa puede mejorar la atención a la entonación y emoción de la narrativa.
Multitarea y Productividad: Los audiolibros permiten "leer" mientras se cocina, se hace ejercicio o se viaja, convirtiéndolos en una herramienta eficiente para personas con poco tiempo. Escuchar audiolibros es ideal para quienes quieren mantenerse productivos, evitar el cansancio visual y aprovechar el tiempo. Mientras que leer libros físicos resulta perfecto para momentos de concentración profunda y aprendizaje visual.
Experiencia Cognitiva: Leer activa las áreas visuales del cerebro, requiriendo decodificar símbolos, lo que mejora la ortografía y la concentración. Escuchar estimula el procesamiento auditivo y agudiza la escucha; además los audiolibros mejoran la memoria, el vocabulario, la pronunciación y la conexión emocional con el contenido
Inmersión e Imaginación: Al leer, el cerebro crea el tono y ritmo de los personajes. Los audiolibros, con narradores profesionales y efectos de sonido, ofrecen una experiencia más pasiva pero a menudo más emocional.
Accesibilidad y TDAH: Los audiolibros reducen la carga visual, lo que ayuda a personas con dificultades de aprendizaje o déficit de atención a mantenerse enfocados sin la fatiga visual de la lectura tradicional.
¿Qué dice la ciencia?
Estudios recientes de la Universidad de California demuestran que los niveles de comprensión de una historia no difieren significativamente entre quienes la leen y quienes la escuchan, siempre que la atención sea similar.
El matiz está ahí: la atención. Porque sí, el riesgo de dispersión es más alto en el audiolibro. Y es que no es lo mismo escucharlo de fondo mientras revisas el correo que sumergirte en él como única actividad.
Pero… ¿acaso no ocurre lo mismo con la lectura tradicional? ¿Quién no ha leído veinte páginas con la mente en otro lado?
La clave, como casi todo en la vida, está en la intención.
¿Cómo pueden los audiolibros beneficiar a tu salud?
Los audiolibros son mucho más que una actividad auditiva. Son una opción para que las personas sigan aprendiendo mientras se desplazan y mantengan la motivación para cuidar de sí mismas y mejorar. Para que te hagas una idea de cómo estos pueden beneficiar tu salud, te contamos ocho formas en que pueden mejorar tanto la función cerebral como los aspectos físicos de tu vida diaria.
Mejoran la comprensión lingüística
Cuando aprendes un nuevo idioma, uno de los principales focos de atención suele ser el lenguaje oral. Para nadie es un secreto que los idiomas se aprenden mejor participando activamente en la comunicación directa. Las personas que aprenden segundas lenguas pueden escuchar audiolibros en el idioma deseado para mejorar la comprensión. Con la exposición constante a nuevas palabras y frases, los oyentes habituales de audiolibros también pueden experimentar más fluidez y mejor pronunciación.
Muchos oyentes de audiolibros también descubren que oír la credibilidad y el tono de la voz de una persona los ayuda a atribuir más significado a las palabras. En sí, esto mejora la comprensión del idioma al centrarse en las pistas del contexto y las anotaciones para asimilar el vocabulario. Independientemente de si estás aprendiendo un nuevo idioma o simplemente te gustaría perfeccionar tu vocabulario nativo, los audiolibros pueden ser la herramienta perfecta para ello.
Crean imágenes valiosas
Tanto si eres una persona visual como si no, la mayoría de los cerebros son capaces de crear imágenes más vívidas escuchando que leyendo. De hecho, varios estudios demuestran que escuchar audiolibros produce más respuesta cerebral que simplemente leer palabras de una página. Esto se debe a que el habla llena de emoción y diversos tonos permite que los procesos visuales de tu cerebro entren en acción.
Aunque leer un buen libro en cualquier formato permite a tu cerebro imaginar escenarios e imágenes en tu cabeza, escuchar un audiolibro te llevará a una visualización más profunda del contenido a través de escenarios y descripciones sonoras. Esto se consigue mediante las voces de los personajes, la música de fondo y las narraciones dramáticas. Del mismo modo que es más probable que una película desgarradora provoque una respuesta emocional que leer el guión, los audiolibros dan vida a una historia permitiendo a los oyentes empatizar más con ella.
Desarrollan la capacidad de escucha crítica
Las habilidades de escucha se enseñan a una edad temprana animando a los niños a escuchar atentamente mientras otra persona lee una historia. Esto se debe a que escuchar libros puede ayudarlos a familiarizarse con el aprendizaje a través de la comunicación verbal. Cuantos más libros escuches, más capaz serás de centrarte en las palabras que se dicen y de aplicar estas habilidades a tus conversaciones diarias.
Esta es una herramienta fundamental que te ayuda a aprender, a desarrollarte por tu cuenta y a mantener relaciones personales sanas. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños, cuyos cerebros aún se están desarrollando y, por ello, el uso de sus habilidades auditivas adquiridas puede ayudar a desarrollar el vocabulario, la alfabetización y la adquisición del lenguaje. Los audiolibros pueden ser una vía para alcanzar estos objetivos, ya que te ayudan a desarrollar la capacidad de escucha activa manteniendo la atención a lo que dice una persona durante mucho tiempo.
Más cómodo para la vista
Después de un largo día en el trabajo, leyendo letras diminutas en pantallas y manteniendo la concentración durante horas y horas, tus ojos se llevan la peor parte. Esta presión constante puede provocar una incómoda fatiga visual, causando dolores de cabeza o migrañas. Por no mencionar que la luz azul emitida por los teléfonos inteligentes y las pantallas de televisión puede alterar los patrones de sueño y empeorar los síntomas.
Para las personas que leen con regularidad o que desean reducir al mínimo el tiempo que pasan frente a la pantalla, los audiolibros pueden ayudar a reducir las probabilidades de desarrollar fatiga visual. Para evitarlo, considera la posibilidad de cambiar tu libro en papel o tu lectura digital nocturna por la narración de un audiolibro. Esto te ayudará a mantener los ojos alejados de la pantalla y a relajarlos antes de acostarte.
Mejora de la capacidad lectora
Las personas que tienen problemas para leer por diversos motivos, incluidas las que padecen dislexia y deficiencias visuales, pueden encontrar beneficioso cambiar a los audiolibros.. Leer un libro suele requerir más recursos mentales de los que algunas personas son capaces de utilizar. Por otro lado, los audiolibroseliminan la necesidad de leer y te permiten retener la información de una forma mucho más fácil para tu cerebro.
Combinar un audiolibro con una copia física del libro y leer junto con la grabación también puede ser un método estupendo para quienes necesitan un poco de ayuda adicional mientras leen. Usar audiolibros con libros en papel podría incluso darte un empujón extra en el aprendizaje de la lectura, al proporcionarte los fundamentos de la misma. Después de practicar lo suficiente, podrías intentar leer por tu cuenta y ver si te funciona.
Mejor retención de la memoria
Para nadie es un secreto que los libros pueden ofrecerte una amplia gama de información, pero leer un libro no significa necesariamente que vayas a recordarlo todo después. Aunque los estudios demuestran que la retención media de una persona de un libro físico no difiere de la de un audiolibro, algunas personas consideran que retienen mejor la información con los audiolibros.. Esto se debe a que estimulan la memoria y la capacidad de pensar en mayor medida, al fomentar más la imaginación y la visualización.
Por otra parte, leer un texto escrito puede hacerte más propenso a experimentar una regresión a la lectura, es decir, a pasar por alto las palabras y volver a frases y párrafos anteriores porque no has asimilado ninguna información. Ya que los audiolibros no son tan fáciles de retroceder continuamente, escuchar sin volver atrás puede servir para entrenar a tu cerebro para que retenga más información de forma rápida y eficaz.
Velocidad de lectura
Mejorar tu velocidad de lectura de palabras por minuto (WPM, por sus siglas en inglés) puede tener varias ventajas, como ser capaz de terminar textos largos en menos tiempo. Aunque el lector medio puede leer entre 250 y 300 palabras por minuto, la velocidad media del habla es de solo 150-160 por minuto. Sin embargo, la velocidad media de escucha es superior a la de habla, lo que significa que la gente puede comprender palabras habladas hasta a 300 WPM.
Teniendo en cuenta que la velocidad media de lectura es la misma que la velocidad de escucha, las personas con una velocidad de lectura inferior a la media pueden utilizar los audiolibros para leer más rápido.. Además, los ajustes de narración pueden modificarse para leer a velocidades de hasta 2,0x. Esto significa que potencialmente puedes terminar un audiolibro en la mitad del tiempo que tardas normalmente. Ten en cuenta que escuchar a velocidades de narración más altas puede dificultar la resonancia emocional de las palabras, por lo que este método funciona mejor para textos que se leen con fines académicos o profesionales.
Mayor productividad
Leer un libro requiere toda tu atención y concentración. Sin embargo, los audiolibros pueden escucharse en cualquier momento del día, especialmente mientras haces otras tareas. Como resultado, escuchar audiolibros puede ayudar a aumentar los niveles de productividad mediante el arte de la multitarea..
Considera la posibilidad de escuchar audiolibros que estén relacionados con la tarea en la que estás trabajando. Por ejemplo, si estás limpiando la casa, escuchar un audiolibro sobre organización doméstica podría darte nuevas ideas y motivarte para lograr mejores resultados. Otros tipos de libros, como los de autoayuda sobre el desarrollo de la confianza y la creatividad, pueden escucharse mejor durante los trayectos al trabajo o antes de una presentación importante.
¿Cuándo es mejor escuchar un libro que leerlo?
Contrariamente a la creencia popular, hay ocasiones en las que escuchar un audiolibro puede considerarse mejor que leer una copia física. Estos son algunos casos en los que los audiolibros te resultarán mucho más cómodos que un libro.
Cuando estás ocupado
Actualmente, muchos tenemos un estilo de vida realmente ajetreado y, a menudo, puede privarnos de encontrar tiempo para sentarnos y dedicarnos tiempo a nosotros mismos. De hecho, muchos no tienen recursos para sentarse y abrir un libro para leer durante horas, y en ese caso, los audiolibros son la solución perfecta.
Para padres ocupados, hombres y mujeres de negocios o personas con agendas muy apretadas, los audiolibros pueden darte la oportunidad de dedicar más tiempo a tus asuntos más importantes. Si te cuesta invertir tiempo para crecer y desarrollarte mentalmente, considera la posibilidad de reproducir la grabación de un audiolibro en los momentos de mayor ajetreo. Esto puede ayudarte a calmarte y aliviar el estrés, o simplemente puede permitirte realizar más tareas a la vez.
Cuando el audiolibro es entretenido
Los libros están diseñados con el objetivo de entretener, especialmente las novelas de ficción que cuentan historias fascinantes. Dependiendo del tipo de libro que leas, estos suelen estar diseñados para mantener enganchado al lector con imágenes llamativas o líneas iniciales cautivantes. Sin embargo, si se vuelve aburrido o monótono a mitad de camino, lo más probable es que lo dejes sin terminar.
Piensa que un audiolibro es como una película de audio. Leer un libro significa que tú eres el responsable de crear el espectáculo visual y auditivo en tu cabeza, con las voces de los personajes y el estilo de narración. Pero, si no estás dotado de una imaginación activa, leer libros puede resultar insatisfactorio. En este caso, los audiolibros se encargan de la mayor parte del trabajo imaginativo utilizando música, voces y otros efectos de sonido para mantener un alto nivel de entretenimiento durante toda la experiencia.
Mientras se camina por la ciudad. Mientras la persona cocina. Mientras la persona va en el metro. El audiolibro no sustituye unas tardes de lectura clásica, pero sí las complementa. Y lo hace con una ventaja inesperada: a través de la voz, los personajes parecen más cercanos, casi como si me contaran al oído sus secretos.
He descubierto joyas que quizás no habría leído de otro modo, porque me daban la pereza infinita la lectura de sus páginas. Cito como ejemplo el libro El hombre en busca de sentido de Victor Frankl
Cuando quieres relajarte
Después de un largo día de trabajo, es fácil que lo único que quieras sea encender la televisión y apagar tu cerebro o usar tu teléfono sin parar. Aunque no es malo relajarse después del trabajo, mirar una pantalla durante horas no siempre es la mejor manera de que tu cerebro se relaje.
De hecho, pasar demasiado tiempo frente a una pantalla podría alterarte más y aumentar tus probabilidades de padecer insomnio o dormir mal. Leer un libro cuando estás cansado o de mal humor también puede disminuir tu capacidad para concentrarte en lo que estás leyendo. En esta situación, escuchar un audiolibro puede ayudarte a relajarte de un modo saludable que te tranquiliza y, a la misma vez, estimula tu mente.
Cuando los audiolibros tienen un formato resumido
Los audiolibros completos pueden durar a veces hasta 10 horas o más y, a veces, la gente simplemente no tiene paciencia para sentarse y escuchar durante largos periodos de tiempo. Por suerte, existen aplicaciones que resumen los libros más populares en trozos de información del tamaño de un bocado para que disfrutes escuchándolos. Por ejemplo, Headway es una aplicación de aprendizaje que se centra en proporcionar a sus usuarios breves resúmenes de audio repletos de ideas clave de los libros.
En lugar de pasar horas con un solo audiolibro, escuchar resúmenes de libros te permite obtener la misma información que obtendrías escuchando un libro, pero en menos de la mitad de tiempo. Tanto si necesitas terminarte el libro para redactar el ensayo de mañana como si quieres completar un reto de lectura en un plazo determinado, los audioresúmenes pueden ser prácticos y eficaces.
Conclusiones
En conclusión, aunque cada formato tiene sus particularidades, ambos cumplen el mismo objetivo: adquirir conocimiento a través de los libros. Por eso, los audiolibros sí cuentan como una forma legítima de lectura.
De manera que no existe un método superior, sino el adecuado para cada momento. La lectura física es ideal para el estudio y la inmersión profunda, mientras que el audiolibro es el mejor aliado para el estilo de vida activo y el entretenimiento en movimiento.
Los audiolibros y los libros físicos pueden tener sus diferencias, pero comparten un denominador común: absorber la información de un libro. Por lo tanto, los audiolibros pueden contar técnicamente como lectura, ya que ambos resultados son relativamente iguales.
Quizás la pregunta ya no sea si escuchar audiolibros es o no leer. Sino si quieres seguir alimentando la culpa por no tener tiempo para leer de la manera tradicional. Porque la culpa, como siempre, pesa más que el libro más voluminoso.
Yo elijo, cada día, leer en todas las formas posibles. Porque el amor por los libros es demasiado grande para encerrarlo en un único formato.
Bibliografía
https://www.anagonzalezduque.com/
